BTUs, point d’ébullition et quantité d’eau portée à ébullition : comprendre les performances des réchauds.
L’achat d’un nouveau réchaud peut être une expérience compliquée. Il y a une quantité considérable d’information sur le net, et la plupart des fabricants incluent toutes sortes de nombres et de résultats de tests. Il n’est pas toujours évident de savoir ce que signifient ces nombres et quel impact ils auront sur la performance réelle des réchauds en situation. Ici, nous allons regarder les nombres que vous avez besoin de comprendre, mais avant cela, voici quelques réflexions préliminaires :
Il est important de comprendre que chacun de ces nombres ne constitue qu’une partie de l’équation performance d’un réchaud. Lorsque nous parlons de performance de réchauds, nous nous référons en réalité à deux questions fondamentales : à quelle vitesse le réchaud porte de l’eau à ébullition et combien de combustible il utilise pour le faire. En d’autres termes, vitesse + efficacité.
Si votre réchaud porte 1 litre d’eau à ébullition d’une manière extrêmement rapide mais utilise pour ce faire une cartouche entière de combustible, ce n’est probablement pas l’idéal pour vous. Pour la plupart des randonneurs et campeurs, un réchaud performant c’est un réchaud qui est à la fois rapide et économe en combustible. Mais le seul à pouvoir décider si ce sont vos critères, c’est vous. En fonction de vos objectifs, vous pouvez décider de donner la priorité à l’une ou à l’autres de ces qualités —la rapidité plutôt que l’efficacité en combustible, l’économie en combustible plutôt que la puissance, etc.
Vitesse d’ébullition (vitesse)
La vitesse d’ébullition c’est l’équivalent du temps de 0-100 km/h pour une voiture. Ce nombre vous indique à quelle rapidité un réchaud peut porter de l’eau à ébullition en conditions modérés (de laboratoire). C’est également un bon indicateur de la capacité d’un réchaud à faire fondre de la neige. Si vous êtes alpiniste, ou si vous considérez que vous devez toujours pouvoir très vite manger, vous donnerez probablement la priorité à un réchaud qui propose une vitesse d’ébullition rapide.
Une vitesse d’ébullition rapide peut être synonyme d’économie de combustible — parce que vous atteignez le point d’ébullition plus rapidement. Mais cela peut également signifier que votre réchaud consomme rapidement une grande quantité de combustible. Tout dépend de la conception de votre réchaud.
Quantité d’eau portée à ébullition (efficacité)
La quantité d’eau portée à ébullition par gramme de combustible consommé est l’équivalent de la consommation d’une voiture (l/km). Ce nombre vous indique l’efficacité d’un réchaud par rapport à sa consommation. Si vous êtes sur un mode traversée non-stop et que l’efficacité en combustible est votre priorité numéro une pour vous éviter de vous alourdir avec du combustible, vous rechercherez un réchaud qui offre des valeurs élevées ici.
Quantité d’eau portée à ébullition par unité de 237 ml de combustible consommée (8 oz.) est l’équivalent de la distance parcourue pour un plein de carburant. Cela vous indique quelle valeur produite vous pouvez attendre d’un volume standard de combustible. Nus donnons ces valeurs également pour des cartouches de combustible. Lorsque vous considérez ce nombre, il est peut être mieux de penser d’abord à la quantité d’eau que vous aurez besoin de porter à ébullition, puis d’ajouter ensuite les besoins en combustible pour les autres utilisations. Ainsi, vous aurez une vision globale de la quantité de combustible dont vous aurez besoin pour votre sortie.
Unités d’énergie thermique BTUs / Watts (puissance en entrée)
Les unités d’énergie thermique BTUs et les Watts sont des unités classiques de mesure de la performance pour les réchauds, et ces données sont exigées par les agences de normalisation, mais elles ne recouvrent pas exactement ce qu’il semble. Une valeur élevée pour les unités d’énergie thermique ne prouve qu’une seule chose : le réchaud consomme une grande quantité de combustible. Et même si ces nombres sont une mesure de la quantité de chaleur produite par un réchaud, elles sont en fait uniquement le reflet de la quantité « entrante » dans le système – soit la mesure de la quantité de combustible consommée. La valeur « de sortie », la production, dépend elle de nombreux autres facteurs, dont le design du brûleur ainsi que la taille et l’efficacité de l’injecteur. Exactement comme le bon vieux tracteur près de chez vous, un réchaud avec des valeurs d’unités d’énergie thermique élevées peut être très lent et peu efficace énergétiquement parlant.
Conditions de Test
Votre « distance » parcourue variera. La plupart des fabricants testent leurs réchauds en conditions de laboratoire. Selon le standard quasiment universel, les tests sont réalisés au niveau de la mer avec une température ambiante de 21°C (70F), sans vent. Les tests d’ébullition commencent par 1 litre d’eau, à température ambiante pour atteindre un point d’ébullition situé à 100°C (212F). (Mais assurez-vous de bien lire les mentions en tout petit. Certains fabricants de réchauds indiquent un point d’ébullition situé à 95°C (203F) pour permettre à leur réchaud d’apparaitre plus rapides. Et certains petits systèmes de réchauds indiquent des vitesses d’ébullition pour une quantité d’eau de seulement 0.5 litre.)
Lorsque vous êtes sur le terrain, l’eau et l’air sont souvent pus froids, il ya généralement au moins un peu de vent et vous pouvez vous trouver à une altitude plus élevée. En fonction du réchaud, ces différences entre le laboratoire et la vraie vie, peuvent créer un très gros écart de performance. Nous testons chaque réchaud en altitude et indiquons les données de performance pour certains d’entre eux (voir le modèle Reactor), avec un certain nombre de scenarii pour ce qui est du vent.
Lorsqu’il s’agit de mesurer la performance des réchauds, nous avons fait l’expérience que les mesures les plus adaptées sont vitesse d’ébullition et quantité d’eau portée à ébullition. Ces valeurs donnent une information utile qui peut être comparée entre les différents modèles de réchauds, cependant pour avoir une vision complète, il vous faudra considérer les deux.
Design du réchaud, hauteur du support de conteneur, intégration, utilisation d’un paravent, et d’autres éléments de design peuvent avoir une influence significative sur ces nombres. Là où un réchaud avec une bonne efficacité mais des vitesses d’ébullition lentes peut être acceptable, il est mieux d’évaluer les deux mesures afin de comprendre la performance globale.